在1915年1月,恩斯特‧薛克頓帶領的南極探險隊所乘坐的「堅忍號」,因撞上浮冰而毀壞。全體船員棄船,並成功地用三艘小型救生艇抵達象島。但象島是無人居住的荒島,又遠離船隻常規航線。於是,1916年4月24日,薛克頓帶著眾船員的盼望,與5名最強壯的船員登上一艘小救生艇,前往1,287公里以外的南喬治亞島求救。他們成功的機會極微,萬一他們不幸失敗,被困象島的22位船員也會一起犧牲。但過了四個多月之後,一艘船出現在象島海面,只見薛克頓站在船頭大喊:「你們全都好嗎?」而傳來回應說:「一切安好!」這實在是令人欣喜若狂的事!