現代馬拉松運動起源於一則有關古希臘信差的故事。相傳在公元前490年，信差菲迪皮德斯（Pheidippides）跑了42公里的路程，從馬拉松平原跑到雅典，為要告訴眾人一個喜訊：希臘軍隊已經戰勝入侵的強敵波斯帝國！