尼爾遜·曼德拉因反對南非的種族隔離政策而被監禁近三十年，他深知言語所帶來的力量。如今，他說過的話常被人引用，但在他身陷囹圄時，卻無人敢引用他的話，因害怕會對自己不利。在獲釋十年後，曼德拉說：「用語輕率從來不是我的習慣。如果這二十七年的牢獄生活能夠讓我們學習到什麼，那就是在那孤單寂寞的環境裡，令我們明瞭言語的珍貴，而且言語對人們生與死的影響是如此真實。」