老化及血管硬化是造成失智症的重要因子，根據統計資料，超過八十五歲的長者，三個人當中就有一人罹患失智症。家裡如果有失智症的長者，在日常生活的照顧上會相當辛苦。

失智症的成因
失智症的發生原因主要有兩種：退化性失智及血管性失智。退化性失智最常見的就是阿茲海默氏症（Alzheimer’s Disease）；血管性失智也就是俗稱的腦中風，如患有慢性高血壓、糖尿病、高血脂症，腦血管逐步阻塞，都會造成認知功能損，進而造成失智症的發生。
失智症是無法復原，不可逆的疾病，唯一的方法就是阻止、延緩它的發生。其實失智症是可以預防，只要減少腦部的傷害，例如盡量避免頭部外傷，配合規律的運動，同時維持理想體重，避免肥胖，再從日常的飲食上注意保養，就可以減少失智症的發生。

這樣吃就對了
根據研究指出採取地中海飲食型態，可降低心血管疾病的發生率，同時也可有效降低失智症的發生風險。地中海飲食提倡多蔬果、豆類及全穀類，主張攝取含有較高比例單元不飽和脂肪酸的油脂，如：橄欖油、堅果；肉類則以魚類為主，盡量避免食用含有飽和脂肪酸的食物，如：牛肉等，並提倡進餐時飲用少量紅酒（140c.c.／天，約半杯紅酒杯）。
地中海飲食已是全世界公認最健康的飲食型態，要落實在我們的日常飲食並不困難，只要把握以下原則：

1.減少攝取紅肉類及加工食品
減少攝取紅肉，尤其是牛肉，建議一星期不超過兩次且不攝取過量。減少攝取過鹹的食物及醬菜、火腿、醃漬等加工製品，可避免肥胖及降低高血壓、心臟病及腦中風的發生機率，遠離失智症的威脅。

2.多攝取富含抗氧化物質的食物
經常攝取富含抗氧化物的食物如β-胡蘿蔔素、維生素C及維生素E。富含β-胡蘿蔔素的食物如：芒果、木瓜、胡蘿蔔、甜椒等。而番石榴、柑橘類、奇異果、藍莓、草莓及芥蘭菜等食物富含維生素C。此外，維生素E多存在植物油、深綠色蔬菜、小麥胚芽及杏仁、核桃等堅果類食物中。經常攝取可減少氧化自由基的傷害，對抗老化並預防失智症的發生。

3.每天吃富含葉酸、維生素B6、維生素B12的食物
葉酸、維生素B6、維生素B12也具有降低心血管疾病發生的風險，建議可以多攝取全穀類、柑橘類、深綠色蔬菜、酵母、胚芽、莢豆類（豌豆、四季豆等）、瘦肉及乳製品等，都是維生素B群的良好來源。
此外，天然蔬果中含有豐富的植物化學成份(植化素)，每天至少攝取三碗蔬菜及兩碗水果，不僅防癌、抗老化，同時預防失智症的發生。

4.選對好油，避免油炸食物
減少攝取飽和脂肪如奶油、豬油、牛油、肥肉、反式脂肪（乳瑪琳、酥油）、椰子油及棕櫚油等。烹調應選用單元不飽和脂肪酸比例較高的油脂，如：橄欖油、菜籽油、苦茶油，其次為花生油、芝麻油。另外，深海魚油中ω-3不飽和脂肪酸含量多，能降低心血管疾病及失智症的發生。美國心臟協會也建議每人每週應適量攝取2-3次（每次100公克）富含ω-3不飽和脂肪酸的魚類，如鯖魚、鮭魚、鮪魚及秋刀魚等。

5.減少接觸含鋁的食品及水質
「鋁」會在人體的神經細胞中積聚，損害神經細胞的功能而引發失智症。因此，我們日常飲食中應盡量減少接觸到「鋁」，例如不使用鋁鍋、鋁罐等鋁製品來烹調、裝盛食物，尤其是如果鋁罐容器與酸性食物或可樂等碳酸飲料接觸久了，鋁的溶出量更高。
此外，油條中添加的膨鬆劑，製作麵包、蛋糕使用的發泡劑，以及冬粉中添加的明礬，含鋁量都很高，應減少攝取。
至於我們日常使用的自來水，為了澄清水質所添加的鋁溶膠，也含鋁成分，建議將自來水煮沸後，打開鍋蓋，持續滾煮三分鐘，尤其豪雨過後水質較混濁，自來水中的鋁物質含量往往偏高，建議可將水放置一天後取上層的水飲用，以減少鋁的攝取。
此外，咖哩中的薑黃素，研究證實能抑制腦內澱粉斑塊的形成，減少阿茲海默氏症的發生，建議可適量食用咖哩或額外補充薑黃素。日常飲食應多運用新鮮的食材來代替加工食品及調味料，用食材本身的鮮美及天然辛香料來滿足味蕾，配合健康的運動，愉快的用餐，加上調整生活型態、多多動腦及適度釋放壓力，是預防記憶減退及對抗大腦老化的不二法門。

（本文整理自廖偉凡主持，每週一至五15：05-16：00播出的「哈囉，謝謝你節目內容」）